Cristo si è fermato a Eboli

Un piccolo gioiello. Splendidamente scritto. Poesia, autobiografia, diario di viaggio, osservazione politica e sociale, questo libro è tutto. Bisogna ricordare che già nel 1936 l'Italia, in particolare il sud, era poco oltre lo stato feudale. Le ramificazioni della "nazione" avevano appena toccato il modo di vivere contadino. E Carlo Levi descrive meravigliosamente l'atmosfera di povertà e persistenza che pervadeva la gente di Gagliano. Questo memoriale è uno degli argomenti più schiaccianti contro il fascismo: mentre Mussolini e il suo gruppo annunciavano cambiamenti e progressi, il popolo di Gagliano lottava contro povertà, miseria e malattie.

Carlo Levi, torinese, confinato dal fascismo in terre lontane, arriva un giorno a Gagliano, in Basilicata. Oltre a narrare i suoi trascorsi e quelli di alcuni abitanti, ne descrive non solo l'infinita povertà ed arretratezza ma anche il fascino di alcune usanze, superstizioni e dell'aura di mistero attorno alle figure di alcune figure di donne "streghe" del paese. Una testimonianza preziosa e di straordinario realismo sull'Italia e sul meridione di una volta.

Gagliano (l'Aliano lucana nella pronuncia dei suoi abitanti) rappresenta inizialmente per lo scrittore la fine di un mondo (quello "civile") e l'inizio di un non-mondo, una dimensione parallela alla Storia, ma atemporale, lontana da ciò a cui era abituato Carlo Levi. Una civiltà che vive arroccata attorno alle superstizioni, all'ignoranza, alle credenze popolari, alla magia. Ma nonostante ciò, egli riesce a cogliere l'essenza di questo patrimonio molto particolare e originale di "saperi" (sebbene "eterodossi"), così unico, apparentemente "strano" (e forse per questo messo da parte), eppure così fondamentale in quanto rappresenta una parte di noi stessi, della nostra Storia, del nostro modo di essere.