Inni-Chioma di Berenice. Testo greco a fronte

Proposta qui anche nella traduzione di Catullo e nella volgarizzazione di Ugo Foscolo, l'elegia racconta della bellissima chioma della regina d'Egitto offerta in voto ad Afrodite per propiziare il ritorno dello sposo e trasformata dalla dea in una costellazione del cielo boreale.

Sono dedicati alle principali divinità dell'Olimpo greco (Zeus, Apollo, Artemide, Pallade, Demetra e all'isola di Delo che ad Apollo diede i natali) i sei componimenti raccolti negli "Inni", veri capolavori di erudizione e ricercatezza. Ispirandosi alla tradizione secolare della poesia religiosa, e in particolare agli "Inni omerici", Callimaco prova a rinnovare il genere sino a rifondarlo. Sono ormai lontani il fiducioso abbandono dei lirici così come la profondità delle invocazioni dei tragici: splendidi e solenni, gli dei di Callimaco sono idoli innalzati su piedistalli. L'interesse del poeta si concentra sul mito e sulle favole antiche, cui guarda con la curiosità dell'antiquario più che con il timore reverenziale dell'uomo di fronte al mistero del divino. Di questa nuova sensibilità raffinata e libresca fornisce una preziosa testimonianza la "Chioma di Berenice", forse la più nota delle elegie di Callimaco.