Memorie di un soldato bambino

L’autore racconta in modo coinvolgente la sua infanzia felice in Sierra Leone prima dell’arrivo della guerra civile che lo trasformerà in un soldato bambino rubandogli l’adolescenza e l’innocenza. Lui è stato fortunato perché si è salvato ed è riuscito a ricostruirsi un’esistenza negli Stati Uniti, ma è terribile quello che è stato fatto a questi bambini: non solo hanno dovuto assistere alle morti dei propri familiari e alle violenze più efferate, ma hanno dovuto scappare nella foresta per cercare di sopravvivere. Poi, catturati o dai ribelli o dall’esercito regolare, sono stati trasformati in macchine da guerra con l’incitazione all’odio e con le droghe. Il bambino perde la sua umanità e sarà difficilissimo ricostruire la sua personalità nei centri di riabilitazione. Sono stata molto colpita dal fatto che gli educatori cercano continuamente di far capire ai bambini che non è stata colpa loro se hanno ucciso, brutalizzato persone, bruciato incendi etc, ma che sono anche loro vittime della violenza e di una guerra insensata. Il percorso di riabilitazione è durissimo (l’autore racconta come la frase “non è colpa tua” ripetuta come un mantra dagli educatori e dalle infermieri risultava insopportabili a tutti i ragazzini il cui unico desiderio era riavere le loro armi), ma qualcuno può farcela e può ricominciare a vivere. Il libro è scritto molto bene, le descrizioni dei posti sono efficaci e l’autore ti fa entrare nella mente di un adolescente traumatizzato costretto a brutalizzare le persone invece di vivere, come sarebbe suo diritto, l’adolescenza con i tipici problemi familiari, scolastici o di rapporti con gli altri.

Questo libro mi ha preso molto emotivamente, ma i suoi effetti non si vedevano mentre lo leggevo, ma qualche ora dopo che avevo smesso, mi pervadeva una tristezza e una rabbia per quello che sono costretti a vivere i ragazzini della Sierra Leone e tutta la popolazione in generale in guerra. La guerra è un brutto affare, si sa, ma quando a prendere un'arma è un ragazzino è decisamente peggio. Ishmael racconta la sua storia che comincia con quella di un ragazzino amante della musica rap e finisce con quella di un uomo che fino alla fine è costretto a cavaserla da solo, dopo essere stato per due anni un soldato, avido di violenza, droghe e film di guerra e da questi dipendente quando è stato accolto da un centro di riabilitazione Unicef. Storia bellissima che scuote tutti noi, abituati a vivere lontano da tutto questo...come diceva Levi "Voi che vivete nelle vostre tiepide case...immaginate se questo è un uomo".