La caduta dell'impero romano. Una nuova storia

Sono rimasto entusiasta di questo libro: un'approfondita descrizione di tutte la fasi che hanno condotto alla caduta dell'Impero Romano d'Occidente. L'autore non si limita a presentare i principali personaggi del Tardo Impero, ma approfondisce anche aspetti sociali, economici e militari, offrendo un quadro a 360° sui motivi del crollo. Il testo è poi arricchito da interessanti digressioni su aspetti specifici e lascia anche spazio alla narrativa (l'ambasceria di Prisco sembra un romanzo storico..), alle volte forse divagando un po' troppo. Molto utile il capitolo finale, in cui sintetizza e tira le fila di tutto il suo lavoro.

Perché cadde l’impero romano d'occidente e sopravvisse ad oriente? La storia delle popolazioni barbare, poco nota al grande pubblico e che solo in recenti decenni è arrivata a opere di sintesi e ampio dibattito accademico, risulta necessaria a rispondere all’interrogativo. Peter Heather, specialista di storia gotica e unna, scrive con stile agile quest’opera in cui segue la tesi generale per cui l’impero romano d’Occidente cadde per cause esterne con effetti epocali; in particolare secondo Heather, l’impero, già impegnato ad affrontare la minaccia persiana e a darsi a cavallo del 300 una struttura amministrativa adeguata allo scontro, cadde per l’effetto che ebbero sul fisco la perdita di province fondamentali a causa proprio delle migrazioni e delle conquiste da parte delle popolazioni barbare.