Attore statunitense. Figlio di genitori irlandesi, fino all'adolescenza si divide tra gli Stati Uniti e l'Irlanda a causa della professione del padre, professore di letteratura. Dopo varie esperienze sul palcoscenico dublinese, esordisce con successo sul grande schermo nell'anticonvenzionale Amare con rabbia (1984) di J. Foley, in cui interpreta il selvaggio protagonista. Occhi azzurri, viso dolce, talento eclettico, nelle pellicole seguenti è il giovane Felipe dell'avventuroso Mission (1986) di R. Joffé, il taciturno e ambizioso Alfred nella saga patriarcale Vento di passioni (1994) di E. Zwick, un poliziotto sulle tracce di un assassino in Occhi nelle tenebre (1994) di M. Apted, Richmond nello shakespeariano Riccardo III. Un uomo, un re (1996) di A. Pacino, Harry Boland nel biografico Michael Collins (1996) di N. Jordan, il fidanzato di una strega nella commedia Amori & incantesimi (1998) di G. Dunne e l'insegnante di un riformatorio maschile nel drammatico Angeli ribelli (2003) di A.?Walsh. Nel 2007 prende parte a 32 A, primo lungometraggio diretto dalla sorella, Marian Q.