Ci troviamo nell'universo immaginario creato da J. R. R. Tolkien, considerato universalmente come il padre del fantasy. La Terra di Mezzo è ormai entrata nell'immaginario comune creando istantanee, codici, e linguaggi leggendari e immediatamente riconoscibili. Qui vengono raccolti e analizzati molti scritti dell'autore britannico, tutti parte di quell'universo che l'ha consacrato in tutto il mondo. Il materiale è in gran parte inedito, anche se alcuni volumi sono riedizioni di vecchie opere, ampliate e aggiornate.
Dal primo al quinto libro troviamo espansioni e versioni primitive della storia del Silmarillion, considerata l'opera primaria e la Bibbia dell'autore e riscoperta grazie al lavoro fedele e minuzioso da parte del figlio, Christopher Tolkien.
Dal sesto al nono invece gli scritti ruotano attorno alle vicende della trilogia del Signore degli Anelli.
Nei libri decimo e undicesimo si torna a parlare del Silmarillion, con inclusi gli Annali del Beleriand e gli Annali di Aman.
Si conclude con il dodicesimo libro, dedicato alle opere degli ultimi anni di vita di Tolkien.