Propr. Jacob Benjamin G., attore statunitense. Figlio del regista Stephen e della sceneggiatrice N. Foner, e fratello dell'attrice Maggie, inizia a recitare giovanissimo, sotto la direzione del padre, in film dal robusto impegno civile quali Una donna pericolosa (1993) e Homegrown (1998). In Cielo d'ottobre (1999) di J. Johnston è il giovane figlio di minatori che, colpito dall'epopea dello Sputnik, progetta di costruire e lanciare un razzo nel cosmo. Il film che gli dà la notorietà internazionale e fa di lui un attore di culto delle nuove generazioni è tuttavia Donnie Darko (2001), dove la sua interpretazione del giovane protagonista, visionario e ribelle, è un capolavoro di intensità e credibilità. Negli anni successivi alterna la partecipazione a piccoli film indipendenti (Moonlight Mile, 2002, di B. Silberling) all'impegno in grandi kolossal come L'alba del giorno dopo - The Day After Tomorrow (2004) di R. Emmerich, dove è il figlio del climatologo interpretato da D. Quaid, impegnato a salvare la Terra dall'autodistruzione ecologica. Conquista una nomination all'Oscar per il ruolo dell'inquieto ed esuberante cowboy, innamorato contro ogni convenzione, nello struggente I segreti di Brokeback Mountain (2005) di A. Lee. Sempre nel 2005 recita anche in Proof - La prova di J. Madden ed è il marine protagonista degli addestramenti disumani di Jarhead di S. Mendes. Nel 2007 lavora in Zodiac di D. Fincher, nel ruolo dell'impacciato vignettista ossessionato dal serial killer, e in Rendition - Detenzione illegale di G. Hood, in cui è un agente della cia antiterrorismo. Politicamente impegnato, molto apprezzato negli ambienti che gravitano attorno al Sundance Film Festival di R. Redford, è considerato uno degli esponenti più dotati dell'ultima generazione di attori hollywoodiani.
